Las Prestaciones de un Auricular: Más Allá del Sonido

¿Qué tenemos que tener en cuenta a la hora de adquirir un auricular?

Los auriculares son dispositivos omnipresentes en nuestras vidas, utilizados para una amplia variedad de aplicaciones, desde escuchar música y hacer llamadas telefónicas hasta jugar a videojuegos o emplearlos en algunas profesiones. Sin embargo, cuando elegimos unos auriculares, no solo debemos centrarnos en la calidad del sonido, que se consigue por una conjunción entre diseño, materiales empleados y las prestaciones que son capaces de alcanzar.

En este artículo veremos algunas de las cualidades que hoy en día hay que buscar en un auricular para considerarlo puntero dentro de su gama,

1. Calidad de Sonido

La calidad de sonido en un auricular es la prestación más fundamental de unos auriculares y es la principal característica que buscan los usuarios. Los buenos auriculares deben proporcionar un sonido claro y equilibrado, con una reproducción precisa de las frecuencias bajas, medias y altas. Deben ser lo más fieles posibles a la fuente de sonido proporcionando una experiencia realista de la música, del diálogo o los efectos sonoros. Hay que mencionar que la calidad del sonido es subjetiva y puede variar según la preferencia personal que está sujeta a diversos factores como el deterioro cognitivo del oído, lesiones e incluso aspectos étnicos y culturales que tienen en cuenta los fabricantes a la hora de diseñar un auricular para determinado mercado.

2. Aislamiento de Ruido

El aislamiento de ruido es una prestación esencial, especialmente en entornos ruidosos. Los auriculares pueden ofrecer diferentes niveles de aislamiento, desde un simple sellado pasivo que bloquea el ruido ambiental hasta la cancelación activa de ruido (ANC). El sistema ANC o de cancelación activa de ruido utiliza micrófonos incorporados en el auricular para detectar y eliminar el ruido no deseado que suelen ser determinadas frecuencias que hay en el ambiente y que empobrecen la calidad del sonido percibido al tratarse básicamente de una interferencia. El ANC es especialmente útil en viajes y entornos ruidosos, permitiéndote disfrutar de tu música sin distracciones y tener una experiencia más inmersiva.

Hay que destacar que hay varias tipologías en los sistemas ANC, unos más avanzados y evolucionados que otros, y es preferible no contar con un ANC mediocre en un auricular ya que conseguiremos efectos negativos. El sistema ANC fue implantado por primera ven en un auricular en serie en la década de 1980 por el fabricante alemán Sennheiser que introdujo este sistema en auriculares destinados a pilotos de aviación. Aproximadamente en 2005, Sennheiser implantó esta tecnología en auriculares para uso cotidiano.

Sin embargo, es preferible un buen apantallamiento pasivo que un sistema de reducción de ruido pobre.

3. Comodidad y Ergonomía

La comodidad es clave cuando se trata de auriculares, especialmente si planeas usarlos durante períodos prolongados. Las prestaciones ergonómicas, como almohadillas suaves y de materiales hipoalergénicos, diademas ajustables y diseño liviano, pueden marcar la diferencia en cuanto a la comodidad de uso y reducir también lo que se llama fatiga auditiva. Es importante, por ejemplo, la presión que ejerce el auricular sobre la cabeza. Algunos auriculares tienen sistemas para regular la presión sobre la cabeza que suele ir desde los 2 Newtons a los 5 Newtons.

4. Conectividad

La conectividad es una prestación crucial en la era digital. Los auriculares pueden ser con cable o inalámbricos (en su mayoría por Bluetooth pero también los hay por otros sistemas de radiofrecuencia o de infrarojos). Es cierto que los modelos inalámbricos ofrecen mayor libertad de movimiento y son ideales para dispositivos móviles pero a día de hoy sigue siendo el cable el que reproduce mayor calidad, esto es dibido a que los sistemas inalámbricos como el Bluetooth generan ua compresión con pérdida del audio que lleha desde la fuente de sonido al auricular. En la actualidad hay diversoscodecs y protocolos de Bluetooth que minimizan este efecto pero aún se da.

Algunos auriculares Bluetooth admiten emparejarse con dos dispositivos simultáneamente, por ejemplo un smartphone y un ordenador, esto viene muy bien en situaciones de teletrabajo.

Muchos auriculares inalámbricos también tienen la capacidad de conectarse por cable. Esta opción siempre hay que valorarla porque si se nos acaba la batería y no podemos usar el auricular por cable será una faena. Por eso recomendamos que si utilizas un auricular Bluetooth que no tenga conexión auxiliar por cable, la duración de la batería sea de al menos 30 horas.

5. Duración de la Batería

En el caso de los auriculares inalámbricos, la duración de la batería es esencial. Nadie quiere quedarse sin música o llamadas en medio de un viaje o una actividad importante. Las prestaciones de duración de la batería varían según el modelo, pero algunos auriculares inalámbricos pueden ofrecer hasta 60 horas de reproducción con una sola carga. Actualmente hay que buscar capacidades de entre 30 y 60 horas. También influye el tiempo de carga, encontramos auriculares con sistemas de carga rápida que en un pocos minutos nos carga la batería para un uso de emergencia, sobre todo encontramos esto en los modelos tipo TrueWireless.

6. Micrófono y Control de Voz

Hoy en día la mayoría de los auriculares destinados a un uno con smartphone disponen de micrófono para poder realizar llamadas en modo manos libres. ;Los auriculares Gaming que se fabrican actualmente tienen todos micrófono pero también existen micros especiales para acoplarlos a auriculares que no incluyen micrófono. Algunos modelos incluso incorporan asistentes de voz como Siri o Google Assistant, permitiéndote controlar tu música o realizar tareas con comandos de voz. Esto es especialmente útil cuando estás en movimiento o tus manos están ocupadas.

7. Resistencia al Agua y al Sudor

Si planeas usar tus auriculares durante actividades físicas, es importante considerar su resistencia al agua y al sudor. Algunos auriculares están diseñados específicamente para deportes y resisten la humedad y el sudor, lo que los hace ideales para correr, hacer ejercicio o simplemente mantenerse activo. En este aspecto es importante la almohadilla del auricular ya que tiene que estar hecha de un material que aguante el sudor sin deshacerse y que no generen calor o sean transpirables. Muchos auriculares para deporte permiten que se puedan lavar las almohadillas.

8. Funciones Adicionales

Los auriculares modernos a menudo vienen con funciones adicionales, como controles táctiles, APPs para personalizar la experiencia de sonido, y compatibilidad con códecs de audio avanzados como aptX y LDAC para una calidad de sonido superior. Otros, como mencionábamos antes, incluyen sistemas de reducción de ruido activo, captación y filtro del ambiente exterior, sistemas de llamadas de alta calidad e inteligibilidad, sistemas de conexión en cascada con otros auriculares para compartir música o ecualizadores específicos.

9. Precio y Valor

Por último, el precio es una consideración importante al evaluar las prestaciones de los auriculares. Debes equilibrar tus necesidades con tu presupuesto y elegir un par que ofrezca el mejor valor en función de tus preferencias personales. La relación calidad precio es importante pero hay que decir que los materiales de construcción en un auricular así como las capacidades que tiene son lo que hace que su precio varíe.

Por ejemplo, no es lo mismo utilizar un driver a partir de un imán de neodimio de una pieza que los formados por virutas o restos de imanes de neodimio comprimido. Y no es lo mismo un imán de neodimio que otro cualquiera. También influyen la miniaturización de los componentes electrónicos, la capacidad de la batería (y sus ciclos de carga) así como el chip de Bluetooth que lleva, o el chasis de plástico o de aluminio.

En conclusión, la elección de unos auriculares va más allá de la calidad del sonido. Debes considerar una serie de prestaciones que se adapten a tu estilo de vida y preferencias personales. Ya sea que busques la mejor calidad de sonido, la máxima comodidad o la máxima versatilidad, existe un par de auriculares con las prestaciones adecuadas para ti.

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