Tipos de conectores para altavoces pasivos: guía completa
Los altavoces pasivos necesitan conectarse a un amplificador mediante cable de altavoz, pero existen diferentes formas de realizar esa conexión. Podemos utilizar cable pelado directamente, conectores tipo banana, terminales de horquilla, pines o sistemas profesionales como Speakon.
Elegir un sistema u otro depende principalmente del tipo de bornes que tengan nuestros altavoces y amplificador, del grosor del cable y de si necesitamos conectar y desconectar el equipo con frecuencia.
En esta guía repasamos los principales tipos de conectores para altavoces pasivos, sus ventajas, sus inconvenientes y cuándo conviene utilizar cada uno.
Índice
¿Por qué es importante elegir el conector adecuado?
El tipo de conector que utilicemos debe ser compatible con los terminales del amplificador y de los altavoces, además de admitir correctamente el grosor del cable que hayamos elegido.
Una buena conexión debe proporcionar un contacto eléctrico firme y estable, evitando que el cable pueda soltarse accidentalmente o que aparezcan falsos contactos. También puede facilitar mucho la instalación cuando necesitamos conectar o desconectar los altavoces con frecuencia.
Esto no significa que utilizar conectores tipo banana o de horquilla vaya a mejorar necesariamente la calidad de sonido frente a un cable pelado correctamente instalado. Su principal ventaja está en la comodidad, seguridad de la conexión y durabilidad de la instalación.
Por ejemplo, los conectores banana resultan muy prácticos para equipos que se conectan y desconectan habitualmente, mientras que el cable pelado puede ser perfectamente válido para una instalación que va a permanecer fija.
Tipos de conectores para altavoces pasivos
Conectores tipo banana
Es uno de los sistemas más utilizados para conectar altavoces pasivos a un amplificador. Los conectores banana se insertan directamente en los bornes compatibles, proporcionando una conexión firme y, sobre todo, muy cómoda de conectar y desconectar.
Son especialmente prácticos cuando cambiamos de altavoces, amplificadores o cables con cierta frecuencia. Muchos bornes de conexión utilizados en equipos HiFi admiten conectores banana, aunque conviene comprobar su compatibilidad antes de utilizarlos.
Banana Flex: también existen variantes flexibles de los conectores banana, que utilizan un contacto más estrecho y flexible para adaptarse a determinados tipos de bornes. Son una alternativa cuando una banana convencional no resulta adecuada para la conexión.
Terminales de horquilla o spade
Los terminales de horquilla, también conocidos como spade, se colocan alrededor del borne y quedan sujetos al apretarlo. Proporcionan una conexión firme y segura, por lo que son especialmente interesantes en instalaciones que no necesitan conectarse y desconectarse con frecuencia.
Antes de utilizarlos debemos comprobar que el tamaño de la horquilla sea compatible con el diámetro del borne.
Pines o terminales para cable de altavoz
Los terminales tipo pin permiten terminar los conductores del cable de altavoz en una pieza metálica estrecha que puede introducirse en determinados bornes de presión o tornillo. Pueden resultar útiles cuando el terminal no admite conectores banana o cuando introducir directamente todos los hilos del cable resulta complicado.
Su compatibilidad depende del sistema de conexión utilizado por el altavoz o amplificador.
Conectores Speakon
Los conectores Speakon se utilizan principalmente en equipos de sonido profesional, especialmente en etapas de potencia y altavoces pasivos para PA. Incorporan un sistema de bloqueo que evita desconexiones accidentales y están diseñados para trabajar con conexiones de altavoz de elevada potencia.
Son habituales en escenarios, instalaciones profesionales y sistemas de sonorización, pero poco frecuentes en equipos HiFi domésticos.
Conexión con cable pelado
El cable pelado permite conectar directamente los conductores del cable de altavoz al borne del amplificador y del propio altavoz sin utilizar ningún conector adicional. Es una solución sencilla y perfectamente válida siempre que la conexión se realice correctamente.
Debemos asegurarnos de que no queden hilos de cobre sueltos que puedan entrar en contacto con el borne contrario y provocar un cortocircuito. También conviene comprobar periódicamente que el cable permanece firmemente sujeto.
Utilizar cable pelado no implica necesariamente una peor calidad de sonido frente a conectores banana o de horquilla. Estos últimos aportan principalmente comodidad, protección de los conductores y facilidad para conectar y desconectar el equipo.
RCA y otras conexiones poco habituales
Aunque los conectores banana, de horquilla, tipo pin o el propio cable pelado son las soluciones más habituales en equipos HiFi domésticos, podemos encontrar altavoces pasivos que utilizan otros sistemas de conexión.
Algunos equipos compactos, conjuntos de cine en casa o sistemas propietarios utilizan conectores RCA para conectar los altavoces pasivos. En estos casos, el RCA se emplea como conexión de altavoz dentro de un sistema diseñado específicamente para ello y no debe confundirse con las conexiones RCA de nivel de línea habituales en equipos de audio.
También pueden encontrarse otros conectores propietarios o menos habituales, especialmente en equipos antiguos o sistemas diseñados para funcionar únicamente con sus propios altavoces. Antes de sustituir un altavoz o modificar su cableado conviene comprobar el tipo de conexión y las especificaciones del equipo.
Por otro lado, los conectores XLR no son una conexión habitual para altavoces pasivos. Se utilizan principalmente para transportar señales de audio balanceadas entre equipos y es frecuente encontrarlos, por ejemplo, entre una fuente, mesa de mezclas o previo y una etapa de potencia o un altavoz activo.
¿Es mejor utilizar conectores o cable pelado en los altavoces?
Tanto el cable pelado como los conectores para altavoces pueden proporcionar una conexión perfectamente válida si están correctamente instalados. Utilizar conectores banana o de horquilla no supone por sí mismo una mejora en la calidad del sonido.
La principal ventaja de utilizar conectores está en la comodidad y seguridad de la instalación. Protegen los conductores del cable, facilitan las conexiones y desconexiones y reducen el riesgo de que algún hilo de cobre quede suelto y pueda provocar un cortocircuito.
Para una instalación fija, conectar correctamente el cable pelado directamente a los bornes puede ser una solución perfectamente adecuada. Si vamos a conectar y desconectar los altavoces con cierta frecuencia, los conectores banana resultan mucho más cómodos.
¿Qué marcas de conectores para altavoces son buenas?
Existen numerosos fabricantes de conectores y accesorios para cables de altavoz, desde opciones económicas hasta soluciones destinadas a instalaciones HiFi de gama alta. Más que buscar un conector por su precio, conviene comprobar que sea compatible con los bornes y el grosor del cable, que proporcione una sujeción firme y que esté fabricado con materiales resistentes a la corrosión.
En el mercado encontramos numerosos fabricantes de cables, conectores y accesorios para altavoces. Estas son algunas de las marcas especializadas que podemos encontrar en equipos e instalaciones de audio doméstico y profesional.
- Oelhbach: firma alemana fundada en 1974 y especializada en cables y accesorios para audio, vídeo y otros sistemas de conexión. Su catálogo incluye diferentes gamas y numerosos productos destinados a instalaciones HiFi.
- Fonestar: fabricante con un catálogo muy amplio de soluciones de conexión y cableado, incluyendo cables, conectores, adaptadores y accesorios. Es una opción especialmente interesante cuando buscamos soluciones de precio contenido para instalaciones domésticas o profesionales.
- WBT: fabricante alemán especializado en conectores para audio de gama alta. Entre sus productos encontramos conectores banana, bornes y otros sistemas de conexión para altavoces, con fabricación en Alemania.
- Audioquest: compañía estadounidense fundada en 1980 y especializada principalmente en cables y accesorios para audio y vídeo. Su catálogo abarca desde cables para altavoces e interconexión hasta diferentes tipos de conectores y soluciones para equipos HiFi.
- QED: aquí mantendría simplemente que es una marca especializada en cables, conectores y accesorios para audio, pero eliminaría “buena relación calidad-precio”, ya que es una valoración subjetiva que no aporta demasiado al artículo.
¿Qué conector elegir para unos altavoces pasivos?
Elegir el conector adecuado para unos altavoces pasivos depende principalmente de los terminales disponibles en el altavoz y el amplificador, del cable utilizado y de nuestras necesidades de instalación.
Los conectores banana son una de las opciones más cómodas cuando necesitamos conectar y desconectar los altavoces con cierta frecuencia, mientras que los terminales de horquilla proporcionan una conexión firme especialmente apropiada para instalaciones más permanentes. En equipos profesionales, Speakon es uno de los sistemas más habituales.
Tampoco es imprescindible utilizar un conector. El cable pelado correctamente instalado puede proporcionar una conexión perfectamente válida y estable. Más que buscar un conector que prometa mejorar el sonido, lo importante es conseguir una conexión firme, segura y compatible con nuestro equipo.
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