Qué sección de cable para altavoces usar según distancia e impedancia

Elegir la sección adecuada del cable para los altavoces depende principalmente de la distancia entre el amplificador y los altavoces y de su impedancia. Cuanto más largo sea el cable o menor sea la impedancia del altavoz, mayor sección necesitaremos para mantener baja la resistencia del cable.

Los cables para altavoces suelen indicar su sección en milímetros cuadrados (mm²), aunque también podemos encontrarlos identificados mediante el sistema AWG (American Wire Gauge). En este último caso sucede algo que puede resultar confuso: cuanto menor es el número AWG, más grueso es el conductor.

En esta guía veremos qué sección o calibre de cable utilizar para unos altavoces, con equivalencias entre mm² y AWG y recomendaciones según la distancia y la impedancia de nuestros altavoces.

¿Qué sección de cable necesito para mis altavoces?

La sección adecuada del cable para unos altavoces pasivos depende principalmente de la distancia entre el amplificador y los altavoces y de la impedancia de estos. El objetivo es mantener suficientemente baja la resistencia que añade el propio cable a la conexión.

La sección del conductor se expresa normalmente en milímetros cuadrados (mm²). También podemos encontrar cables identificados mediante el sistema AWG (American Wire Gauge), especialmente cuando consultamos productos o información de fabricantes que utilizan este estándar.

A la hora de elegir el cable debemos tener en cuenta principalmente estos factores:

Distancia entre amplificador y altavoces: cuanto más largo sea el cable, mayor será su resistencia. Por este motivo, para tiradas largas puede ser recomendable utilizar una sección mayor.

Impedancia de los altavoces: se expresa en ohmios (Ω). A igualdad de distancia, un altavoz de 4 Ω requiere prestar más atención a la resistencia del cable que uno de 8 Ω, por lo que puede ser conveniente utilizar una sección mayor.

Potencia del sistema: aunque distancia e impedancia son dos de los factores principales para dimensionar el cable en una instalación doméstica, la potencia también debe tenerse en cuenta, especialmente en sistemas de alta potencia.

Utilizar un cable con una sección mayor de la necesaria no significa que vayamos a obtener automáticamente mejor sonido. Lo importante es elegir una sección suficiente para la longitud de la instalación y las características de los altavoces.

Sección de cable para altavoces según distancia e impedancia

Para elegir la sección del cable debemos tener en cuenta la longitud del recorrido entre el amplificador y cada altavoz y su impedancia nominal. Cuanto mayor sea la distancia o menor sea la impedancia, más interesante resulta utilizar un conductor de mayor sección para mantener baja la resistencia del cable.

Como referencia práctica para una instalación doméstica, podemos utilizar la siguiente tabla:

En una instalación doméstica convencional, donde las distancias suelen ser relativamente cortas, 1,5 mm² o 2,5 mm² cubren buena parte de las necesidades habituales. Las secciones de 4 mm² o superiores adquieren mayor sentido cuando tenemos recorridos largos, altavoces de baja impedancia o sistemas especialmente exigentes.

Diferencias entre sección en mm² y calibre AWG

Al comprar un cable para altavoces podemos encontrar su grosor indicado mediante la sección del conductor en milímetros cuadrados (mm²) o mediante el sistema AWG (American Wire Gauge). Ambos sistemas hacen referencia al tamaño del conductor, pero utilizan escalas diferentes.

En España y otros países europeos es habitual encontrar cables de 1,5 mm², 2,5 mm², 4 mm² o 6 mm². En cambio, algunos fabricantes utilizan calibres como 16 AWG, 14 AWG, 12 AWG o 10 AWG.

Una particularidad del sistema AWG es que funciona de forma inversa: cuanto menor es el número AWG, más grueso es el conductor y mayor es su sección.

Estas son algunas equivalencias aproximadas habituales:

Por este motivo, un cable métrico de 2,5 mm² no equivale exactamente a 14 AWG, aunque ambos pueden aparecer como opciones próximas en recomendaciones de cableado.

También es frecuente encontrar especificaciones como 2 × 2,5 mm². Esto significa que el cable está formado por dos conductores, cada uno con una sección de 2,5 mm². No significa que cada conductor tenga un diámetro de 2,5 mm.

¿Qué calibre de cable usar para altavoces de 8 ohmios?

Los altavoces de 8 ohmios (8 Ω) son menos exigentes con la resistencia del cable que los modelos de menor impedancia. Por este motivo, en instalaciones domésticas con recorridos cortos normalmente no es necesario utilizar cables de gran sección.

Como referencia, para distancias de hasta unos 10 metros, un cable de 1,5 mm² (aproximadamente 16 AWG) suele ser suficiente para unos altavoces de 8 ohmios. Si la distancia aumenta, podemos optar por 2,5 mm², especialmente en recorridos de entre 10 y 25 metros. Para instalaciones todavía más largas puede ser recomendable utilizar 4 mm².

Estas recomendaciones se refieren a la distancia del cable que conecta el amplificador con cada altavoz, no a la suma de los cables utilizados en toda la instalación.

En algunos países se utiliza el término bocinas en lugar de altavoces, por lo que podemos encontrar esta misma duda expresada como qué calibre de cable utilizar para bocinas de 8 ohms. El criterio para elegirlo es exactamente el mismo: principalmente la longitud del cable y la impedancia del altavoz.

Otros factores para elegir el cable de altavoz

Además de la sección, la distancia y la impedancia de los altavoces, hay otros aspectos que podemos tener en cuenta al elegir un cable para conectar unos altavoces pasivos.

Material del conductor: el cobre es el material más habitual por su buena conductividad. También podemos encontrar cables OFC (cobre libre de oxígeno) y cables CCA (aluminio recubierto de cobre). Estos últimos tienen una conductividad inferior a la del cobre, por lo que a igualdad de sección presentan una resistencia mayor.

Que un cable sea OFC no significa por sí solo que vaya a proporcionar una mejora audible. Si quieres conocer qué significa esta denominación y sus características, puedes consultar nuestra guía sobre cables de cobre libre de oxígeno (OFC).

Conexión con los altavoces y el amplificador: el cable puede conectarse directamente mediante cable pelado o utilizando conectores como bananas u horquillas, siempre que los terminales del equipo sean compatibles. Los conectores facilitan la instalación y pueden proporcionar una conexión firme y cómoda, pero utilizarlos no implica por sí mismo una mejora de la calidad del sonido.

En nuestra guía de conectores para altavoces pasivos explicamos las diferentes opciones y cuándo resulta más conveniente utilizar cada una.

Preguntas frecuentes sobre la sección del cable para altavoces